美國專利與商標局（PTO）2月3日授予蘋果公司（以下簡稱“蘋果”）一項新專利，該技術允許蘋果用戶“隔空”操控屏幕。

這項專利技術名為“近距離和多點觸摸傳感器檢測與解調”，專利號為9,250,734，可通過近距離感知傳感器與傳統多點觸摸屏幕相配合，將用戶操控區域拓展到屏幕以外，從而檢測非接觸性手勢。

從某種程度上講，該專利技術與蘋果在iPhone 6s中引入的3D Touch壓力觸控技術之后有些類似，只不過方向相反。3D Touch衡量用戶向下的觸控力度，而新的3D懸浮手勢操控專利衡量用戶在幕上空的動作。

很長一段時間以來，業界一直在研究非接觸性互動方式，如通過攝像頭和其他特定光學系統進行長距離手勢操控。而蘋果的這項新專利技術是一種更適用于iPhone、MacBook和其他便攜設備的解決方案。

確切而言，蘋果建議使用紅外LED和光電二極管，正如iPhone用于檢測用戶頭部的紅外線近距離感知模塊。由LED產生的光照射在用戶手指上，返回后被光電二極管所捕獲。通過部署多個傳感器，該系統可檢測懸浮在屏幕上空的手指、手掌和其他物體。

科技博客AppleInsider認為，短期內蘋果還不可能將該技術應用到iPhone等設備中。因為當前的3D Touch技術也僅被應用到蘋果的自家應用中，許多第三方應用開發者目前尚未充分利用3D Touch技術特長，此時推出另一項新的操控技術只會讓開發者更加困惑。

該技術的專利申請是蘋果于2015年3月提交的，發明者為史蒂文·霍特靈（Steven P. Hotelling）和克里斯托弗·克拉（Christoph H. Krah）。